
Cirkusy boli dlho formou zábavy, ktorá vzdoruje času. Avšak, využívanie zvierat v cirkusoch je témou, ktorá vyvoláva čoraz viac otázok a kontroverzií. Na Slovensku sa táto téma dostala do popredia a viedla k legislatívnym zmenám, ktoré majú za cieľ obmedziť, a v niektorých prípadoch aj úplne zakázať, vystupovanie určitých druhov zvierat v cirkusoch. Hoci Slovenská národná strana presadila zmenu definície zvieraťa ako cítiacej bytosti, debaty o etickosti využívania zvierat v cirkusoch neutíchajú.
Slovensko nemá vlastné cirkusy so zvieratami, no prichádzajú sem cirkusy zo zahraničia, najmä z Českej republiky a Maďarska. Legislatíva EÚ umožňuje cirkusom voľný pohyb, čo znamená, že cirkusy so zvieratami môžu naďalej cestovať na Slovensko. Avšak, od 1. novembra 2019 platí vyhláška Ministerstva pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR, ktorá zakazuje vystupovanie a výcvik divých zvierat na území Slovenska.
Od 1. novembra 2019 je na Slovensku zakázaný výcvik a verejné vystupovanie týchto zvierat:
V prípade porušenia zákazu hrozí pokuta do výšky 20 000 eur.
Povolený ostal výcvik a vystupovanie ostatných zvierat. V prípade cirkusov sa to týka najmä väčšiny divožijúcich kopytníkov, ako sú zebry či ťavy a kone. Vystupovať môžu aj psy či fretky.
Prečítajte si tiež: Dôchodok na Slovensku: Sprievodca
Vyhláška Ministerstva pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR definuje podmienky drezúry a verejného vystupovania zvierat, ktorých sa zákaz netýka. Zakazuje napríklad:
Drezúra sa musí prerušiť, ak je zviera unavené alebo sa u neho prejaví stres.
Kontrolu nad dodržiavaním týchto ustanovení, ako aj kontrolu zdravia a dobrých životných podmienok zvierat, vykonáva Štátna veterinárna a potravinová správa prostredníctvom veterinárnych inšpektorov. Verejnosť môže podnety posielať priamo na veterinárne správy.
Zvieratá v cirkuse boli už od prvého dňa vzniku týchto zábavných programov. Za zakladateľa cirkusu sa považuje veľký podnikateľ Philip Astley. Angličan narodený v roku 1742 zaviedol do vtedajšieho showbiznisu s názvom „cirkus“ prvky, ktoré sa po celom svete využívajú dodnes. Prvý cirkus bol vlastne predstavenie jedného muža, ktorý predvádzal svoje akrobatické kúsky za jazdy na koni. Neskôr Astley zahrnul do svojich cirkusov okrem jazdcov na koni aj hudobníkov, žonglérov či tancujúcich psov. Nikdy však nevyužíval divoké zvieratá. Tie sa začali využívať v cirkusoch až 14 rokov po smrti Astleyho.
Väčšina definícií hovorí o cirkuse ako o súbore ľudí, ktorý sa venuje netradičnému umeniu alebo predvádza neuveriteľné akrobatické kúsky. Takýto cirkus je v poriadku, keďže účinkujúci v ňom vystupujú dobrovoľne a kočovný spôsob života si vybrali sami. Zvieratám v cirkuse však vezmú slobodu, donútia ich vystupovať pred tlieskajúcim davom.
Prečítajte si tiež: Kto bude mať nový dôchodok?
Marcel z organizácie Nerob cirkus definuje život zvierat v cirkuse takto: „Život cirkusového zvieraťa sa zakladá na strese, ktorého intenzita sa mení v závislosti od jeho činnosti.“ Dodáva, že po celú dobu sú zvieratá zatvorené v malej klietke alebo ohrade bez možnosti súkromia. Pri drezúre je cirkusové zviera opakovane nútené k výkonom, ktoré nezodpovedajú jeho prirodzeným schopnostiam a danostiam. Silvia Čaňová z organizácie Sloboda zvierat približuje, ako sa nerešpektujú sociálne potreby jednotlivých zvierat: „Tigre v cirkusoch sú často ustajňované skupinovo, a to aj napriek tomu, že vo voľnej prírode žijú samotárskym životom.“
Samotní cirkusanti sú pochopiteľne platnosťou vyhlášky sklamaní, pretože väčšina ich publika navštevuje cirkusy práve kvôli vystúpeniam so zvieratami. „Už dlhodobo vyjadrujú nevôľu. Opakujú stále, že ich slony či tigre sú členovia ich rodín a majú sa kráľovsky. Stále nechcú pochopiť, že ide o divožijúce druhy zvierat a tie majú veľmi vysoké a veľmi špecifické nároky na uspokojovanie svojich potrieb - fyzických, mentálnych aj sociálnych. Nikdy im nebude stačiť život v klietke, cestovanie z miesta na miesto 10 mesiacov v roku, drezúra a verejné vystúpenia. Vždy to bude pre ne zdroj stresu a utrpenia,“ dodáva Silvia Čaňová.
Koniec využívania divokých zvierat v cirkusoch je téma, o ktorej sa v Európskej únii hovorí už dlho, spoločná legislatíva ale chýba. Téma sa dostala už aj do Európskeho parlamentu. Aj keď je konečné rozhodnutie zatiaľ v nedohľadne, Slovensko by mohlo ísť členským krajinám príkladom. Aj keď používanie všetkých alebo divožijúcich druhov zvierat v cirkusoch už obmedzilo 23 štátov EÚ, stále neplatí celoeurópsky zákaz. Delegované nariadenie komisie (EÚ) 2019/2035 z 28. júna 2019 dopĺňa pravidlá pre suchozemské zvieratá, ktoré sú držané v putovných cirkusoch a za účelom vystupovania/vystavovania zvierat. Predmetná európska legislatíva umožňuje pohyb cirkusov v rámci spoločenstva, a teda aj ich vstup na územie SR.
Ku dňu 24.07.2023 bolo prostredníctvom veterinárnych inšpektorov vykonaných 13 kontrol v cirkusoch. Zistili sa nedostatky ako nedostatočná veľkosť vnútorného výbehu, nedostatočná identifikácia zvierat a nepredloženie schválenia prepravného vozidla. Jedna kontrola bola vykonaná v spolupráci s orgánmi Ministerstva životného prostredia SR z dôvodu podozrenia na porušenie zákazu držby veľkých mačkovitých šeliem. Nakoľko sa v predmetnom cirkuse potvrdilo porušenie tohto zákazu, bola zapojená aj Environmentálna polícia a začalo konanie so snahou, aby cirkus čím skôr opustil územie SR. V žiadnom z cirkusov sa nepotvrdilo porušovanie ustanovení vyhlášky 350/2019 Z. z. pokiaľ ide o verejné vystúpenie resp. výcviku na verejné vystúpenie.
Držba veľkých mačkovitých šeliem v cirkusoch je na Slovensku zakázaná. Podľa vyjadrenia MŽP SR, ustanovenie § 4 ods. 1 zákona č. 15/2005 Z. z. o ochrane druhov voľne žijúcich živočíchov a voľne rastúcich rastlín reguláciou obchodu s nimi a o zmene a doplnení niektorých zákonov v znení neskorších predpisov ukladá vo vzťahu k druhom živočíchov vymenovaných v ustanovení § 7 vyhlášky Ministerstva životného prostredia Slovenskej republiky č. 110/2005 Z. z. zákaz držby a zákaz odovzdania do držby zariadeniu alebo inej osoby na území Slovenskej republiky okrem zariadení alebo osôb uvedených v § 4 ods. 2 zákona. Ide o druhy rodu Panthera, Neofelis, Lynx, Acinonyx a Puma a ich krížencov, z čeľade medveďovité (Ursidae), z radu primáty (Primates), druhu korytnačka maľovaná (Chrysemys picta).
Prečítajte si tiež: Ktoré príjmy nemusíte zdaniť?
Zákaz držby predmetných druhov živočíchov sa nevzťahuje na exemplár, ktorý bol v držbe na území SR ku dňu zákazu držby, a na exemplár nadobudnutý vlastným odchovom na území Slovenskej republiky od 1. februára 2022 do 31. októbra 2022. Na územie SR teda po 1.3.2022 nemôže prísť cirkus s veľkými mačkami, nemôže ich u nás držať nezávisle od činnosti, ktorú by plánoval s nimi robiť.
Dobré správy prichádzajú z mesta Pezinok. Nový primátor Igor Hianik dal stopku cirkusu na území mesta. „To, že prišla žiadosť, vcelku narýchlo, to by sme ešte vedeli zmenežovať. Ale dali sme si podmienku, že v poriadku, keď nebudú súčasťou cirkusu zvieratá. Keďže táto podmienka nebola splnená. Žiadosť bola zamietnutá,“ vysvetľuje Igor Hianik. Rozhodnutie mesta Pezinok a tamojšieho primátora víta aj Sloboda zvierat, ktorá nabáda aj ďalšie slovenské mestá k podobnému zmýšľaniu. „Vítame rozhodnutie mestského zastupiteľstva Pezinka a jeho primátora Igora Hianika, neuzatvoriť s cirkusom so zvieratami zmluvu o prenájme verejného priestranstva!“