
Turecko, krajina s pestrou minulosťou a komplikovanou prítomnosťou, ponúka fascinujúcu zmes kultúr a tradícií. Vo veľkých mestách nájdeme vedľa luxusných západných hotelov a nákupných centier tradičné trhy s korením a kobercami, pričom rušný kolorit dopĺňajú pokojné mešity. Približne 40 % zo sedemdesiatich miliónov obyvateľov Turecka žije na vidieku. Hoci je hlavným mestom Ankara, najväčšie mesto zostáva Istanbul s dvanástimi miliónmi obyvateľov, čo je približne o 120 % viac než v Ankare.
Ulice Turecka zdobia nápisy oslavujúce Alaha aj zakladateľa moderného Turecka, Mustafu Kemala Atatürka. Atatürk, otec Turkov, prezident a reformátor, venoval v 20. a 30. rokoch 20. storočia energiu modernizácii krajiny. Zakázal mužom fez a turban a ženy odrádzal od nosenia závoja. Oddelil cirkev od štátu, zrušil náboženské školy a dervišské rády. Zmenil arabské písmo na latinku, kalendár a zaviedol priezviská pre všetkých občanov.
Istanbul, rozprestierajúci sa na dvoch kontinentoch, je miestom, kde sa stretáva západná kultúra s moslimskými a orientálnymi tradíciami. Európska časť mesta pôsobí orientálnejšie ako ázijská, s väčšinou kultúrnych pamiatok v Európe a rozsiahlymi sídliskami v Ázii.
Istanbulčania sa držia Atatürkových svetských zásad, západných vplyvov, ale aj rodinných a spoločenských tradícií vychádzajúcich z moslimskej viery. V tureckých mestách už nie je prekážkou, ak sa muž a žena držia za ruku, čo bolo kedysi výlučne mužskou záležitosťou. Hoci homosexualita je v Turecku legálna, nie je verejne prezentovaná a často je skrytá.
Nie všetci obyvatelia Turecka sú však oddaní Atatürkovi. Kurdská menšina predstavuje ohnivko mnohých problémov. Napriek tomu, že Turecko je voči nim radikálne, ich snahy o samostatnosť sú stále intenzívne. Demonštrácie sú v Turecku bežné.
Prečítajte si tiež: Obmedzenia fajčenia na balkóne
Atatürkov pokus o zrovnoprávnenie žien má medzery. Stále viac dievčat sa vracia k tradičným kostýmom a zahaľuje sa. Ženy tiež tradične zaostávajú za mužmi a sú uzavretejšie, ako ženy v západných krajinách.
Európa sa v minulosti bránila Osmanskej ríši, čo viedlo k fóbiám z islamu. Turecko je však na pohľad viac európskou ako ázijskou krajinou a je členom NATO.
Pri návšteve Turecka je dôležité dať si pozor na kulinárske špecifiká. Napríklad, pýtať si gyros je nevhodné, pretože miestni jedia kebab. Gyros môže obsahovať bravčové mäso, ktoré je pre moslimov neprijateľné.
Počas výmenného pobytu v Turecku sú typické čajové prestávky s čiernym tureckým čajom. Turci zvyknú vysedávať pri čaji aj po obede. Pravý turecký kebab na pláži je nezabudnuteľný zážitok. Návšteva mešity je ďalšou z vecí, ktorú si treba pozrieť z blízka. Zahalenie žien je bežné, najmä u starších žien a turistiek z arabských krajín. Návštevy obchodov sú spojené s rozhovormi a zisťovaním, odkiaľ ste. Rômska svadba v uliciach mesta je tiež nezabudnuteľná.
Otváracia doba obchodov je v turistických oblastiach dlho do noci. Nakupovanie v Turecku je osobitným rituálom, ktorému treba venovať zvýšenú pozornosť.
Prečítajte si tiež: Ako zmierniť príznaky histamínovej intolerancie
Bravčová masť, kedysi základná potravina, je dnes kontroverzná. Moderné margaríny, ktoré ju nahradili, obsahujú stužené tuky a nevhodný pomer omega-3 a omega-6 mastných kyselín. Bravčová masť je ľahšie stráviteľná a obsahuje kyselinu arachidonovú, vitamíny A, D, E a karotén. Používa sa aj v ľudovom liečiteľstve a kozmetike.
Turecká kuchyňa je považovaná za jednu z najzdravších na svete. Medzi jej základné suroviny patrí zelenina, ovocie, ryža, pšenica, strukoviny a baranina. Typickým jedlom je kebab podávaný s ayranom.
Prečítajte si tiež: Čierne slnko: Kontroverzný symbol