
Európska únia (EÚ) je výsledkom dlhodobého procesu integrácie európskych národov. Od svojich počiatkov, ktoré siahajú k povojnovej Európe, prešla mnohými zmenami a rozšíreniami. Zmluvy EÚ, ako základné kamene tejto integrácie, sa neustále vyvíjajú a upravujú, aby odrážali meniace sa potreby a ambície členských štátov. Dôležitým aspektom týchto zmlúv je aj miesto ich podpisu, ktoré má často symbolický a politický význam.
Zmluva o Európskej únii začína preambulou, ktorá zdôrazňuje odhodlanie členských štátov položiť základy čoraz užšieho zjednocovania národov Európy. Preambula zdôrazňuje potrebu zabezpečiť hospodársky a sociálny pokrok odstraňovaním prekážok, ktoré rozdeľujú Európu. Medzi hlavné ciele patrí neustále zlepšovanie životných a pracovných podmienok občanov, zabezpečenie trvalého rastu, vyrovnaného obchodu a zdravej hospodárskej súťaže. Preambula tiež vyjadruje želanie prispieť k postupnému zrušeniu obmedzení medzinárodného obchodu a posilniť solidaritu medzi Európou a zámorskými krajinami.
Článok 1 Zmluvy o EÚ upravuje fungovanie Únie a vymedzuje oblasti, rozsah a spôsob výkonu jej právomocí. Zmluva o EÚ a Zmluva o fungovaní Európskej únie (ZFEÚ) majú rovnakú právnu silu a sú základnými zmluvami, na ktorých je Únia založená. Oblasti právomocí Únie sú rozdelené do niekoľkých kategórií:
Výlučná právomoc: V týchto oblastiach môže legislatívnu činnosť vykonávať len Únia, pričom členské štáty tak môžu urobiť len na základe splnomocnenia Únie alebo na vykonanie aktov Únie. Medzi tieto oblasti patrí colná únia, pravidlá hospodárskej súťaže, menová politika pre štáty eurozóny, ochrana morských biologických zdrojov a spoločná obchodná politika.
Spoločná právomoc: V týchto oblastiach môžu legislatívnu činnosť vykonávať Únia aj členské štáty. Členské štáty vykonávajú svoju právomoc v rozsahu, v akom Únia svoju právomoc nevykonala, alebo v rozsahu, v akom sa Únia rozhodla prestať ju vykonávať. Medzi tieto oblasti patrí vnútorný trh, sociálna politika, hospodárska, sociálna a územná súdržnosť, poľnohospodárstvo a rybné hospodárstvo (s výnimkou ochrany morských biologických zdrojov), životné prostredie, ochrana spotrebiteľa, doprava, transeurópske siete, energetika, priestor slobody, bezpečnosti a spravodlivosti a spoločné otázky bezpečnosti v záležitostiach verejného zdravia.
Prečítajte si tiež: Vzor zmluvy o príspevku
Podporné, koordinačné a doplnkové činnosti: V určitých oblastiach má Únia právomoc vykonávať činnosti, ktoré podporujú, koordinujú alebo dopĺňajú činnosti členských štátov bez toho, aby nahrádzala ich právomoc. Právne záväzné akty Únie v týchto oblastiach nemôžu zahŕňať harmonizáciu zákonov alebo iných právnych predpisov členských štátov. Medzi tieto oblasti patrí ochrana a zlepšovanie zdravia ľudí, priemysel, kultúra, cestovný ruch, vzdelávanie, odborné vzdelávanie, mládež a šport, civilná ochrana a administratívna spolupráca.
Zmluva o EÚ obsahuje aj všeobecne uplatniteľné ustanovenia, ktoré zabezpečujú vzájomný súlad medzi politikami a činnosťami Únie, zohľadňujúc všetky jej ciele a podriaďujúc sa zásade prenesenia právomocí. Medzi tieto ustanovenia patrí:
Rovnosť medzi mužmi a ženami: Únia sa zameriava na odstránenie nerovností a podporu rovnoprávnosti medzi mužmi a ženami vo všetkých svojich činnostiach.
Vysoká úroveň zamestnanosti a sociálna ochrana: Únia prihliada na požiadavky spojené s podporou vysokej úrovne zamestnanosti, zárukou primeranej sociálnej ochrany, bojom proti sociálnemu vylúčeniu a s vysokou úrovňou vzdelávania, odbornej prípravy a ochrany ľudského zdravia.
Boj proti diskriminácii: Únia sa zameriava na boj proti diskriminácii z dôvodu pohlavia, rasy alebo etnického pôvodu, náboženstva alebo viery, zdravotného postihnutia, veku alebo sexuálnej orientácie.
Prečítajte si tiež: Pracovná zmluva opatrovateľky v Belgicku
Ochrana životného prostredia: Požiadavky ochrany životného prostredia musia byť začlenené do vymedzenia a uskutočňovania politík Únie a činností, a to predovšetkým s ohľadom na podporu trvalo udržateľného rozvoja.
Ochrana spotrebiteľa: Požiadavky ochrany spotrebiteľa sa zohľadnia pri definovaní a uskutočňovaní iných politík a činností Únie.
Blaho zvierat: Pri formulovaní a vykonávaní politiky Únie v oblasti poľnohospodárstva, rybného hospodárstva, dopravy, vnútorného trhu, výskumu a technologického rozvoja a kozmického priestoru berie Únia a členské štáty maximálny ohľad na požiadavky blaha zvierat ako cítiacich bytostí.
Služby všeobecného hospodárskeho záujmu: Únia a členské štáty dbajú o to, aby služby všeobecného hospodárskeho záujmu fungovali na základe zásad a podmienok, ktoré im umožňujú plniť ich poslanie.
Otvorenosť a transparentnosť: Inštitúcie, orgány, úrady a agentúry Únie dodržiavajú zásadu otvorenosti a zabezpečujú účasť občianskej spoločnosti.
Prečítajte si tiež: Dôležité aspekty zmluvy o sociálnej službe
Ochrana osobných údajov: Každý má právo na ochranu osobných údajov, ktoré sa ho týkajú.
Dialóg s cirkvami a organizáciami: Únia rešpektuje postavenie cirkví a náboženských združení alebo spoločenstiev a udržiava s nimi otvorený, transparentný a pravidelný dialóg.
Zmluva o EÚ zakazuje akúkoľvek diskrimináciu na základe štátnej príslušnosti a ustanovuje občianstvo Únie. Občanom Únie je každá osoba, ktorá má štátnu príslušnosť členského štátu. Občianstvo Únie dopĺňa štátne občianstvo a nenahrádza ho. Občania Únie požívajú práva a podliehajú povinnostiam ustanoveným v zmluvách, vrátane práva na slobodný pohyb a pobyt na území členských štátov, práva voliť a byť volení, práva na diplomatickú a konzulárnu ochranu a práva obrátiť sa s petíciou na Európsky parlament.
Európska iniciatíva občanov (EIO) je dôležitým nástrojom priamej demokracie v EÚ. Umožňuje občanom EÚ priamo sa podieľať na tvorbe politík EÚ tým, že vyzývajú Európsku komisiu (EK), aby predložila legislatívny návrh v oblastiach, v ktorých má EÚ právomoc.
Vytvorenie občianskeho výboru: Iniciatíva musí byť organizovaná občianskym výborom zloženým aspoň zo 7 občanov EÚ s pobytom v najmenej siedmich členských štátoch.
Registrácia iniciatívy: Organizátori musia svoju iniciatívu zaregistrovať na stanovenej webovej lokalite skôr, ako začnú zbierať vyhlásenia o podpore.
Zber vyhlásení o podpore: Počas jedného roka od registrácie iniciatívy môžu organizátori zbierať vyhlásenia o podpore od občanov EÚ, ktorí sú minimálne vo veku, keď sú oprávnení hlasovať vo voľbách do Európskeho parlamentu.
Overenie podpisov: Za kontrolu platnosti podpisov, resp. za overenie ich správnosti v EIO sú zodpovedné jednotlivé členské štáty EÚ.
Posúdenie iniciatívy EK: Ak sa iniciatíve podarí vyzbierať aspoň 1 milión podpisov zo siedmich rôznych členských štátov EÚ, EK iniciatívu starostlivo posúdi a vydá stanovisko.
Rozhodnutie EK: EK nemá povinnosť navrhnúť na základe EIO právny akt. Ak sa EK rozhodne prijať legislatívny návrh, predloží ho legislatívnym orgánom (Európskemu parlamentu a Rade EÚ).
Konkrétne pravidlá a postupy platné pre EIO sú stanovené v nariadení EÚ č. 211/2011, resp. od 01. 01. 2020 v nariadení EÚ č. 788/2019.
Zmluvy o EÚ sa neustále vyvíjali, aby odrážali meniace sa potreby a výzvy, ktorým EÚ čelí. Od Rímskych zmlúv v roku 1957, ktoré položili základy Európskeho hospodárskeho spoločenstva, cez Maastrichtskú zmluvu v roku 1992, ktorá vytvorila Európsku úniu, až po Lisabonskú zmluvu v roku 2007, ktorá posilnila demokratickosť a efektívnosť EÚ, každá zmluva priniesla významné zmeny a inovácie.
Miesto podpisu zmluvy má často symbolický význam. Napríklad, podpísanie Rímskych zmlúv v Ríme symbolizovalo obnovu a znovuzrodenie Európy po druhej svetovej vojne. Podpísanie Lisabonskej zmluvy v Lisabone zase zdôraznilo úlohu Portugalska v európskej integrácii a jeho príspevok k reforme EÚ.
V minulosti sa viedli diskusie o tom, kde by sa mala podpísať Ústavná zmluva EÚ. Taliansko, ako tradičný depozitár zmlúv o EÚ, navrhovalo Rím, zatiaľ čo Írsko navrhovalo, aby sa ústava slávnostne podpisovala v každom členskom štáte. Nakoniec však Ústavná zmluva nebola ratifikovaná a bola nahradená Lisabonskou zmluvou.
Lisabonská zmluva, podpísaná v roku 2007, nahradila Zmluvu z Nice a priniesla niekoľko významných reforiem s cieľom zlepšiť fungovanie EÚ po rozšírení na 27 členských štátov. Medzi hlavné zmeny patrí:
Zmenšenie Európskeho parlamentu: Počet poslancov EP sa znížil z 785 na 750.
Zníženie počtu eurokomisárov: Od roku 2014 nemá každý členský štát svojho zástupcu v Európskej komisii. EK sa skladá z takého počtu členov, ktorý zodpovedá dvom tretinám počtu členských štátov.
Zmena hlasovania v Rade EÚ: Zmenil sa počet hlasov, ktoré jednotlivé krajiny majú pri prijímaní rozhodnutí v Rade Európskej únie, s cieľom zvýšiť efektívnosť rozhodovania.
Zrušenie rotujúceho predsedníctva: Systém rotujúceho predsedníctva, v ktorom sa v polročných intervaloch striedajú jednotlivé členské krajiny, bol nahradený novou funkciou predsedu Európskej rady, ktorý sa volí na dva a pol roka.
Právna záväznosť Charty základných práv: Na základe Lisabonskej zmluvy sa Charta základných práv stala právne záväznou pre členské krajiny.
Lisabonská zmluva mala začať platiť od začiatku roka 2009, aby sa už podľa jej pravidiel uskutočnili voľby do Európskeho parlamentu.