
Vlastníctvo médií je na Slovensku dlhodobo diskutovanou témou, najmä v súvislosti s koncentráciou mediálnej moci v rukách finančných skupín a jednotlivcov. Táto koncentrácia vyvoláva obavy o nezávislosť a pluralitu médií, ako aj o ich vplyv na verejnú mienku a demokratické procesy.
Pojem „oligarchizácia mediálneho trhu“ sa na Slovensku objavuje čoraz častejšie. Dôvodom sú aktivity finančných skupín, ako je Penta, ktorá kúpila viaceré noviny a časopisy a podľa rôznych zdrojov sa zaujíma aj o kúpu spoločnosti CME, do ktorej patrí televízia Markíza.
Penta má dnes v portfóliu široké spektrum titulov. V rámci vydavateľstva News and Media Holding (NMH), ktoré vlastní, vydáva okrem iného napríklad denník Plus Jeden deň či týždenníky Plus 7 dní a Trend. V roku 2023 NMH potvrdili status najsilnejšieho vydavateľského domu. K širokej škále webov a printových titulov pribudla akvizícia roku 2023, a to je bulvárny denník Nový Čas a jeho online podoba čas.sk. Pluska.sk je dokonca na absolútnej špičke návštevnosti slovenských webov, čas.sk sa pohybuje zhruba na piatom mieste. Pod značkou News and Media Holding vychádzajú lifestylové, spoločenské, odborné, ekonomické, detské, ale aj hobby tituly. Vlani oznámili dohodu s vydavateľstvom Ringier Axel Springer Slovensko o kúpe časti portfólia (ŽIVOT, Nový Čas pre Ženy, Eva, Madam Eva a i.). Denník Nový Čas kupuje podnikateľ Anton Siekel. Ak by Penta, prípadne jej blízka firma, získala kontrolu aj nad Markízou, jej pozícia na trhu by bola neotrasiteľná.
Zákaz vlastniť na Slovensku dve a viaceré televízie, celoplošné rádiá či kombináciu televízia a denník upravuje od roku 2000 zákon o vysielaní a retransmisii. Jeho úlohou je zabrániť prílišnej koncentrácii médií v jedných rukách. Obísť ho však nie je ťažké.
Ako prvý na realitu tichej oligarchizácie reagoval minister kultúry Marek Maďarič. „Prílišná koncentrácia mediálnej moci poškodzuje demokraciu,“ vyhlásil ešte v októbri, keď sa informácie o záujme Penty o Markízu objavili prvý raz. „Je možnosť ísť cestou registra a možno aj nejaké ďalšie účinné veci. Budeme sa snažiť nájsť lepšiu právnu úpravu, než funguje dnes. Dnešná právna úprava je v tomto deravá,“ skonštatoval šéf rezortu. Ku konkrétnym krokom však odvtedy nedošlo. Aktuálne začala problém riešiť strana SPOLU Miroslava Beblavého. Líder SPOLU s kolegyňami Vierou Dubačovou a Simonou Petrík prišli s novým návrhom. Minister kultúry sa k tomu vyjadril kladne. „Poslanec Beblavý ma informoval, že pripravili novelizáciu založenú na podobnej myšlienke, ako som ju prezentoval. Pokiaľ bude ich návrh dobrý a účinný, vôbec sa nebránim tomu, aby sme ho zakomponovali do nášho zákona,“ vyhlásil šéf rezortu.
Prečítajte si tiež: Premena ornej pôdy na Slovensku
„Podobné návrhy vnímame v prvom rade ako politický populizmus, ktorý rieši neexistujúci problém,“ reagoval na snahy o úpravu zákona hovorca Penty Gabriel Tóth. Finančná skupina rešpektuje zákon o krížovom vlastníctve a vo svojom podnikaní vždy dodržuje platnú legislatívu. Vlastníctvo médií pre ňu podľa Tótha nemá byť výnimkou. „Reálne skúsenosti z toho, ako sme sa správali a ako sa správame v pozícii investora, či vlastníka mediálnych domov, nie sú dôvodom na obavy zo zneužívania médií v prospech našich, či iných záujmov,“ dodáva Tóth v reflexii na aktuálne dianie na mediálnom trhu.
Od vzniku slovenského štátu prešlo viac ako 25 rokov a za ten čas mnoho médií vzniklo, mnoho zaniklo a aj tie, ktoré vytrvali, neraz zmenili majiteľov aj smerovanie. Najvýraznejším obdobím, čo sa mediálnej politiky týka, boli deväťdesiate roky, kedy sa začali do médií najviac dostávať súkromní vlastníci, zahraničný kapitál a mnohé ďalšie išli cestou zjednocovania pod jednu sieť. Mnohé slovenské médiá dnes majú v rukách nadnárodné spoločnosti a do veľkej miery finančné skupiny, ktoré majú blízko k politike a často vlastníctvo médií považujú za svoj „jadrový kufrík“.
V súvislosti s pripomenutím si 30.výročia založenia SME, bolo hlavne na stránkach tohto média opublikovaných viacero článkov a rozhovorov, ktoré sa okrem iného zamýšľali aj nad stavom médií na Slovensku. Dotkli sa aj pôsobenia Penty a to nielen v samotnom Petit Presse (vydavateľovi SME), ale aj v slovenských médiách ako takých. Ak by som mal zhrnúť kľúčové tvrdenia, ktoré sa v tomto kontexte objavili, tak sa jednalo predovšetkým o nasledovné:
Na konci leta 2014 Penta oznámila svoj vstup do vydavateľstva 7 PLUS a ekonomického vydavateľstva Trend Holding. Nasledovali správy o vstupe Penty aj do Petit Pressu. V priebehu roku 2015 Penta integrovala obidve vydavateľstvá (7 PLUS a Trend Holding) do spoločnosti News and Media Holding - NMH. V priebehu ďalších rokov urobila Penta prostredníctvom NMH ešte dve menšie akvizície. Kúpila od Petit Pressu dcérsku spoločnosť Duel Press, ktorá vydáva periodiká v maďarskom jazyku - denník ÚjSzó a týždenník Vasárnap. A na jeseň 2017 kúpilo NMH od Ringier Axel Springer Media AG ich printové magazíny na slovenskom trhu. Manažérsky príbeh Penty v slovenských médiách je tak možné vnímať cez dve kľúčové aktivity:
To, ako sa Pente podarilo zrealizovať svoje zámery je možné verifikovať cez optiku finančných ukazovateľov, t.j. porovnanie finančnej výkonnosti NMH s konkurenciou na slovenskom trhu a cez vývoj čitateľského záujmu. Samotné finančné ukazovatele sú rovnako reflexiou schopnosti osloviť a získať čitateľov, čo sa odráža na záujme inzerentov o produkty mediálneho domu. Záujem čitateľov najlepšie demonštrujú ukazovatele ako je vývoj predaného nákladu v printe a vývoj počtu reálnych užívateľov (RU) v online, resp. počet zhliadnutých online videí. Z pohľadu digitálnej transformácie je potrebné si uvedomiť, že na konci roku 2014 predstavovali médiá NMH v dominantnej miere tradičné printové vydavateľstvá, ktoré významne zaostávali za svojou slovenskou konkurenciou na online.
Prečítajte si tiež: Sprievodca prevodom vlastníctva bytu
Toto sa o mnohých iných mediálnych domoch na slovenskom trhu nedá povedať. Nezávislosť je nepochybne cenná hodnota, no nevzniká len tým, že ju vyhlásime a napíšeme do názvu firmy, obdobne, ako najdemokratickejším štátom na svete často nie sú krajiny, ktoré majú vo svojom názve slovo „demokratická“. Jedným zo zásadných prejavov nezávislosti je ekonomická nezávislosť, schopnosť zarobiť si na svoje živobytie. A ideálne bez toho, aby bolo pri tom nutné obchádzať zákony a uľavovať si od nákladov napríklad „zamestnávaním“ masy novinárov cez živnosť. Od vstupu do médií, pôsobí Penta a NMH na klesajúcom trhu. Čelili sme a naďalej čelíme množstvu problémov, aj v súvislosti s kvalitou obsahu a aj obmedzeným množstvom talentov, ktoré ponúka malý slovenský trh. Pre Pentu bol vstup do médií vstupom do nového segmentu, s ktorým sme nemali ako investor žiadnu historickú skúsenosť. Som presvedčený, že fakty a čísla dokazujú, že sa pod akcionárskou taktovkou Penty, podarilo manažmentu a ľuďom pracujúcim v NMH dosiahnuť vynikajúce výsledky, ktoré sú nepochybne nadštandardom slovenského trhu.
Pred vstupom Penty ovládali Petit Press, a.s. dvaja akcionári, každý vlastnil 50%. Slovenská podnikateľská skupina pod vedením Petra Vajdu - Prvá slovenská investičná (PSIS) a nemecká vydavateľská skupina RBVG. Medzi RBVG a PSIS existovala akcionárska zmluva, ktorá obsahovala aj klauzulu o predkupnom práve. V prípade predaja, zmluva umožnila druhému partnerovi dorovnať ponuku a získať tak 100% vlastnícky podiel. Týmto spôsobom bola vytvorená poistka, aby v prípade odchodu PSIS, či RBVG z vlastníckej štruktúry, nemohol do nej vstúpiť proti vôli druhého akcionára iný investor. RBVG začali v priebehu roku 2014 transparentne a s vedomím PSIS a aj vrcholového vedenia Petit Pressu, predávať svoj vlastnícky podiel. Ich rokovania s PSIS stroskotali, kvôli nedohode na cene. RBVG začali jednať s inými možnými záujemcami. Na konci augusta 2014 došlo k podpísaniu kúpno-predajnej zmluvy, kedy sa Penta stala súčasťou transakcie, ktorá spustila rozruch okolo jej vlastníckeho vstupu do Petit Pressu. Medzi koncom augusta až 9.októbrom 2014 zároveň plynula lehota, počas ktorej mohla spoločnosť PSIS uplatniť svoje akcionárskej práva a v súlade s akcionárskou zmluvou sa rozhodnúť, či dorovná ponuku Penty a sama kúpi zvyšný 50% podiel.
Ak mala PSIS úprimný záujem zabrániť vstupu Penty do Petit Pressu, mohla tak urobiť jednoduchým dorovnaním ceny. A samotná cena pritom nebola priveľmi vzdialená od sumy, ktorú PSIS na začiatku ponúkala RBVG. Rozdiel bol menej ako 20%. PSIS sa však rozhodla, že túto možnosť nevyužije. Slobodné rozhodnutie jedného z vlastníkov (RBVG), ktorý sa rozhodol naložiť so svojim majetkom tak, že ho predá a Penta ho kúpila, znamenal vstup investičnej skupiny do vlastníckej štruktúry Petit Pressu. Nejednalo sa o žiadne nepriateľské prevzatie, ale o transakciu, ktorá sa diala presne v súlade s tržnými pravidlami a plne v súlade s akcionárskou zmluvou, ktorá existovala medzi PSIS a RBVG. Emócie, ktoré do toho dávali zástupcovia PSIS a aj predseda predstavenstva Alexej Fulmek, maskovali neochotu PSIS zaplatiť RBVG tržnú cenu za ich vlastnícky podiel. Vyvolávanie emócií v podobe negatívnej medializácie a výziev malo vytvárať na RBVG tlak, aby od transakcie s Pentou odstúpili a akceptovali ponuku PSIS na nižšiu kúpnu cenu. Nič viac a nič menej.
Zvyšná časť príbehu je pomerne známa, tak ju spomeniem len heslovite. Penta nakoniec nadobudla 45% podiel, urobila v záujme stabilizácie Petit Pressu dobrovoľný a veľkorysý ústupok a súhlasila s tým, že bude pôsobiť v minorite, pričom ponechala majoritnému akcionárovi PSIS manažérsku kontrolu. Nová akcionárska zmluva, ktorá bola podpísaná hneď na začiatku roku 2015 zo svojej podstaty zabraňovala akýmkoľvek možným pokusom zasahovať zo strany Penty do tvorby redakčného obsahu, čo nikdy ani nebol zámer.
Ak by Penta chcela pôsobiť v Petit Presse silovo, mohla si napríklad po troch rokoch spätne odkúpiť 5% podiel a dorovnať svoju pozíciu na úroveň PSIS. Akcionárska zmluva jej takýto postup umožňovala. Penta túto možnosť nevyužila, naopak v auguste 2017 súhlasila, aby PSIS nadobudla 60% podiel. Neskôr Penta umožnila, aby sa akcionármi vydavateľstva stali ďalšie fyzické osoby, najmä Alexej Fulmek, či Peter Mačinga. Toto všetko nie sú kroky, ktoré by bolo možné interpretovať ako prejav silového správania Penty s cieľom ovládnuť Petit Press a získať kontrolu nad redakčným obsahom. Počas celého svojho pôsobenia v Petit Presse, Penta ustanovenia akcionárskej zmluvy dôsledne dodržiavala, takže nie som si vedomý toho, akým spôsobom malo dochádzať k jej snahe ovládnuť redakciu a pred akými útokmi musel Alexej Fulmek redakciu chrániť. Penta mala niekoľkokrát vážne výhrady voči tomu, akým spôsobom pristupuje redakcia k spracovávaniu výstupov, ktoré sa týkali Penty. Tieto výhrady sa riešili striktne v súlade s ustanoveniami akcionárskej zmluvy na úrovni Dozornej rady a nikdy neznamenali žiadne zásahy zo strany Penty do práce redakcie.
Prečítajte si tiež: Nehnuteľnosti v Severnom Macedónsku: Právny rámec
Penta sa rozhodla odísť z vlastníckej štruktúry Petit Pressu predovšetkým preto, že nedokázala nájsť s PSIS a vedením mediálneho domu zhodu v názoroch na strategické smerovanie. V dlhodobej minoritnej pozícii nedávalo takéto pôsobenie zmysel a preto, keď sa objavila výhodná príležitosť na predaj, Penta takúto ponuku akceptovala. Svoje pôsobenie v Petit Presse Penta ukončila v apríli 2021, kedy predala 39,5% vlastnícky podiel zahraničnej spoločnosti MDIF. Jednalo sa pre Pentu o výhodnú transakciu, za tržnú cenu.
V neposlednom rade by som chcel v súvislosti s touto témou poukázať aj na to, že redaktori Denníka SME, ktorí sa rozhodli na protest voči vstupu Penty odísť z Petit Pressu a založiť Denník N, pôsobili naďalej počas svojej výpovednej lehoty (jeseň 2014 - začiatok roka 2015) v Denníku SME. Ten v tomto období bezohľadne a opakovane zneužívali na to, aby propagovali vytvorenie svojho nového produktu a odlákali Denníku SME čitateľov. Takéto správanie by sa v štandardnom trhovom prostredí dalo považovať za nekalú konkurenciu v podobe zneužívania majetku a vedomého znehodnocovania hodnoty podniku zo strany odchádzajúcich zamestnancov, ktorí tak robili kvôli zištným osobným dôvodom. Je v tomto kontexte úsmevné, že v roku 2015, kedy Penta právoplatne vstúpila do Petit Pressu a kedy Denník SME opustila väčšina redakcie, aby založili konkurenčný produkt, dosiahol Petit Press jeden z najlepších finančných výsledkov za uplynulé desaťročie.
Až nečakane výrazne zasiahol do slovenského mediálneho prostredia vstup spravodajského webu hlavnespravy.sk. Ďalším veľmi úspešným a zaujímavým mediálnym projektom je mesačník Zem a Vek. Jeho sila a mienkotvornosť je priamo úmerná zúrivým útokom takzvaného mediálneho mainstreamu. Ďalším paradoxom tohto média je skutočnosť, že programovo odmieta inzerciu, čo je síce z hľadiska čitateľov veľmi sympatické, z vydavateľského hľadiska je to však veľmi problematické rozhodnutie. Napriek tomu mesačník Zem a Vek vytvoril zo svojich čitateľov silnú podpornú komunitu, pravidelne organizuje výjazdy po Slovensku, stretáva sa so svojimi čitateľmi, ak im v tom aktuálna lokálna moc nezabráni. Známe sú relatívne časté náhle zrušenia besied na základe zásahu miestnych papalášov. O obrovských obavách z aktuálnej moci takéhoto alternatívneho média hovorí nepredstaviteľná šikana jednej učiteľky, ktorá si dovolila spomenúť pred žiakmi, že číta tento časopis. Aj z týchto symptómov môžeme jednoznačne konštatovať, že nežijeme v slobodnej spoločnosti, na strane druhej každý tlak vytvára protitlak.
tags: #vlastnictvo #médií #na #Slovensku