Vyššia moc v zmluvách: Definícia, dôsledky a praktické aspekty

Vyššia moc, známa aj ako vis maior alebo force majeure, je dôležitý právny koncept, ktorý zohráva významnú úlohu v zmluvných vzťahoch. Táto mimoriadna situácia môže mať zásadný vplyv na plnenie zmluvných povinností a zodpovednosť strán. Cieľom tohto článku je poskytnúť komplexný pohľad na definíciu vyššej moci, jej dôsledky a praktické aspekty, s dôrazom na slovenské právo a aktuálnu situáciu.

Definícia vyššej moci

Vyššia moc (lat. vis maior) je právna skutočnosť, ktorá spočíva v mimoriadnej, nepredvídateľnej, neodvrátiteľnej a nezavinenej udalosti, ktorá spôsobí škodu. Môže ísť o neovplyvniteľné štátne nariadenie alebo prírodnú udalosť.

Aby bola udalosť kvalifikovaná ako vyššia moc, musia byť splnené nasledovné kritériá:

• Mimoriadnosť: Udalosť musí byť neobvyklá a výnimočná, nie bežná alebo očakávaná. Nie je to bežný dážď, ale povodeň.
• Nepredvídateľnosť: Udalosť nemohla byť rozumne predvídateľná v čase uzavretia zmluvy. Nedala sa očakávať pri podpise zmluvy.
• Neodvrátiteľnosť: Udalosti sa nedalo zabrániť ani pri vynaložení maximálneho úsilia a odbornej starostlivosti. Nedala sa jej zabrániť ani pri maximálnom úsilí.
• Nezavinennosť: Udalosť nesmie byť spôsobená konaním alebo opomenutím strany, ktorá sa na ňu odvoláva.

Príkladom môže byť situácia, keď máte dodať tovar do 3 dní, ale v noci vám povodeň odnesie most. Hoci ste mali v pláne tovar dodať, objektívne nemôžete.

Vyššia moc v kontexte zmlúv

V zmluvách sa často nachádzajú klauzuly o vyššej moci, ktoré upravujú práva a povinnosti strán v prípade, že nastane udalosť, ktorá spĺňa definíciu vyššej moci. Tieto klauzuly zvyčajne definujú, čo sa považuje za vyššiu moc, aké sú následky jej výskytu a ako majú strany v takejto situácii postupovať.

Prečítajte si tiež: Istoty zamestnancov v ECHOZ

Zmluvné strany môžu vylúčiť všeobecnú aplikáciu zákonnej definície ustanovení o vyššej moci. Môžu si tiež dohodnúť špecifickú úpravu a definíciu udalostí vyššej moci - tá môže byť veľmi všeobecná a široko aplikovateľná na takmer každé omeškanie alebo porušenie, ktoré je mimo kontroly (sféry vplyvu) povinnej strany, alebo môže byť výslovne limitované na konkrétne udalosti, ktoré predstavujú udalosť vyššej moci (napr. zemetrasenia, záplavy, štrajky, alebo teroristické útoky).

Je teda potrebné v každom jednotlivom prípade na základe zmluvnej definície vyššej moci posúdiť, či výskyt pandémie koronavírusu či koronavírus, napr. v spojení s vládnymi opatreniami alebo všeobecne len vládne opatrenia, definíciu obsiahnutú v zmluve spĺňa. Samotné splnenie definície vyššej moci však nestačí. Je nutné, aby prekážka v podobe koronavírusu, resp. s ním spojených vládnych opatrení bola príčinou nesplnenia povinnosti riadne a včas.

Ak zmluva neobsahuje dojednanie o vyššej moci, aplikuje sa ustanovenie § 374 Obchodného zákonníka (ak ide o obchodný záväzkový vzťah), ktorý upravuje okolnosti vylučujúce zodpovednosť. Podľa tohto ustanovenia, ak strane v splnení povinnosti zabránila nepredvídateľná, neodvrátiteľná a neprekonateľná prekážka, ktorá nastala nezávisle od jej vôle, nie je taká strana povinná nahradiť škodu.

Dôsledky vyššej moci

Ak nastane udalosť, ktorá spĺňa definíciu vyššej moci a je upravená v zmluve alebo v zákone, môže to mať nasledovné dôsledky:

• Vylúčenie zodpovednosti za škodu: Strana, ktorej plnenie bolo znemožnené alebo sťažené v dôsledku vyššej moci, nezodpovedá za škodu, ktorá vznikla druhej strane v dôsledku omeškania alebo nesplnenia zmluvy. Je to vaša právna ochrana.
• Pozastavenie plnenia: Plnenie zmluvných povinností sa môže pozastaviť na obdobie, počas ktorého trvá vyššia moc.
• Zmena zmluvných podmienok: V niektorých prípadoch môže vyššia moc viesť k zmene zmluvných podmienok, napríklad k predĺženiu lehoty na plnenie alebo k úprave ceny.
• Odstúpenie od zmluvy: Ak vyššia moc trvá príliš dlho alebo znemožňuje plnenie zmluvy natrvalo, môže to viesť k odstúpeniu od zmluvy.

Je potrebné zdôrazniť, že hoci strana postihnutá prekážkou nezodpovedá za škodu, porušuje svojim neplnením zmluvu (ak nejde o prípad nemožnosti plnenia) a musí teda počítať so všetkými dôsledkami s tým spojenými.

Prečítajte si tiež: Vzor zmluvy o príspevku

Vyššia moc a COVID-19

Pandémia COVID-19 a s ňou spojené vládne opatrenia, ako napríklad zatvorenie prevádzok, obmedzenie pohybu osôb a prerušenie dodávateľských reťazcov, vyvolali rozsiahle diskusie o tom, či tieto udalosti možno považovať za vyššiu moc.

Na určenie, či rozšírenie ochorenia COVID-19 a jeho dôsledky predstavujú udalosť vyššej moci, je potrebné posúdiť každý konkrétny prípad individuálne. Predovšetkým je nutné zvážiť, či súčasná mimoriadna situácia skutočne bráni zmluvnej strane splniť si jej povinnosť podľa príslušnej zmluvy a či zároveň nemožno rozumne predpokladať, že by povinná strana túto prekážku alebo jej následky odvrátila alebo prekonala.

Podľa niektorých názorov môžu nastať prípady, kedy niektoré nepredvídateľné negatívne dôsledky šírenia COVID-19, ako napríklad povinné zatvorenie fabriky/prevádzky na základe rozhodnutia vlády alebo povinná karanténa zamestnancov, môžu byť považované za okolnosti vylučujúce zodpovednosť. Takto by sa musel posúdiť každý jednotlivý prípad berúc do úvahy o.i. konkrétne povinnosti, ktoré boli porušené, a tiež povahu konkrétnych následkov COVID-19, ktoré strane bránia v plnení jej zmluvného záväzku a teda viedli k danému porušeniu.

Nezabúdajte tiež, že koronavírus už nie je nepredvídateľnou skutočnosťou a pri súčasnom uzatváraní zmlúv je s ním vhodné rovno v zmluve počítať.

Praktické odporúčania

Vzhľadom na zložitosť problematiky vyššej moci a jej potenciálny vplyv na zmluvné vzťahy je dôležité dodržiavať nasledovné praktické odporúčania:

Prečítajte si tiež: Pracovná zmluva opatrovateľky v Belgicku

• Preštudujte si zmluvy: Dôkladne si preštudujte všetky zmluvy, ktoré ste uzavreli, a zamerajte sa na klauzuly o vyššej moci. Zistite, aké udalosti sú definované ako vyššia moc a aké sú dôsledky jej výskytu.
• Komunikujte: Ak sa domnievate, že nastala udalosť, ktorá by mohla byť kvalifikovaná ako vyššia moc, bezodkladne informujte druhú stranu a prediskutujte ďalší postup. Áno, okamžite, ako nastane.
• Zhromažďujte dôkazy: Zabezpečte si všetky relevantné dôkazy, ktoré preukazujú, že nastala udalosť, ktorá spĺňa definíciu vyššej moci, a že táto udalosť vám bráni v plnení zmluvných povinností.
• Konzultujte s právnikom: V prípade nejasností alebo sporov týkajúcich sa vyššej moci sa obráťte na právnika, ktorý vám poskytne odbornú pomoc a poradenstvo.

Ďalšie aspekty

• Dobré mravy a poctivý obchodný styk: Slovenská právna úprava nepozná zákonné ustanovenie, ktoré by v prípade podstatnej zmeny okolností postihnutej strane umožňovalo jednostranne zmeniť podmienky zmluvy vrátane zníženia či zvýšenia dohodnutej ceny, ako to za splnenia určitých podmienok umožňuje napríklad nový český občiansky zákonník (tzv. „Hardship clause“). Na druhej strane však platí, že výkon práv a povinností nesmie byť v rozpore s dobrými mravmi, resp. v rozpore so zásadami poctivého obchodného styku a nikto nesmie zneužívať svoje práva proti záujmom iných a nikto sa nesmie na úkor iných obohacovať.
• Nemožnosť plnenia: Vládne opatrenia, ktoré zakazujú celý rad aktivít, môžu spôsobiť zánik záväzku zo zmluvy pre nemožnosť jej plnenia (tzv. dodatočná nemožnosť plnenia). To však len za predpokladu, že plnenie nie je možné poskytnúť ani za sťažených podmienok, s väčšími nákladmi, s pomocou inej osoby alebo až po dojednanom čase.
• Zmarenie účelu zmluvy: Ak je v dôsledku podstatnej zmeny okolností, za ktorých sa zmluva uzavrela, zmarený základný účel zmluvy, ktorý bol v nej výslovne vyjadrený, môže strana dotknutá zmarením účelu zmluvy od nej odstúpiť.

tags: #zmluva #vyssia #moc #definícia